三合指的是申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指的是鼠牛、虎豬、兔狗、龍雞、蛇猴、馬羊。

俗話說，子為一陽，丑為二陰，合稱三數。寅為三陽，亥為六陰，合稱九數。卯為四陽，戌為五陰，合稱九數。辰為五陽，酉為四陰，合稱九數。巳為六陽，申為三陰，合稱六數。午為一陽，未為二陰，合稱三數。得三者，三生萬物。得九者，陽數之極也。

生肖是以十二種動物代表年份，稱為十二生肖，各文化有不同的動物，其中漢文化為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。鼠沖馬（三合：龍、猴，六合：牛），牛沖羊（三合：蛇、雞，六合：鼠），虎沖猴（三合：馬、狗，六合：豬），兔沖雞（三合：豬、羊，六合：狗），龍沖狗（三合：鼠、猴，六合：雞），蛇沖豬（三合：雞、牛，六合：猴），馬沖鼠（三合：虎、狗，六合：羊），羊沖牛（三合：兔、豬，六合：馬），猴沖虎（三合：鼠、龍，六合：蛇），雞沖兔（三合：蛇、牛，六合：龍），狗沖龍（三合：虎、馬，六合：兔），豬沖蛇（三合：兔、羊，六合：虎）

一般來看，所謂的三合與六合，是五行（木、火、土、金、水）中的某幾行力量的吸引和凝聚。六合好比夫妻之親，三合則猶如母子之情。由此而知，合就是五行力量的吸引、親合、凝聚。例如合作伙伴、夫妻、情人以及家庭成員，若彼此是方的三合貴人或六合貴人，就會非常的契合，這也有利于彼此的發展了。

總結：三合一般指的是申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。而六合一般指的是鼠牛、虎豬、兔狗、龍雞、蛇猴、馬羊。